UNA FRAZIONE SIGNIFICATIVA DI BARIONI SI CONCENTRA NEI FILAMENTI DEL WEB COSMICO

(Credit: NASA, ESA, and E. Hallman (University of Colorado, Boulder)

Le osservazioni della radiazione cosmica di fondo indicano che i barioni (protoni, neutroni etc., - la materia ordinaria tanto per capirci) occupa solo il 5% del contenuto di energia totale dell'Universo (tutto il resto è rappresentato da materia ed energia oscura). Tuttavia nell'universo locale circa la metà di questa materia "ordinaria" non è mai stata osservata.

Un gruppo di astrofisici
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(http://arxiv.org/abs/1512.00454)
(http://www.nature.com/nature/journal/v528/n7580/full/nature16058.html)
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ha verificato sperimentalmente che la massa mancante (ordinaria) non riempie lo spazio cosmico in maniera omogenea ma si concentra in strutture filamentose a larga scala che costituiscono il cosiddetto web cosmico con temperature tra i 10^5 e i 10^7 gradi (immagine sopra). Questo gas viene riscaldato dall'attrazione gravitazionale degli ammassi di galassie e va ad alimentare i loro nuclei. Le strutture filamentose si intersecano in corrispondenza dei nodi creando una struttura che visivamente ricorda la rete di neuroni del sistema nervoso.